哥倫布1492年航海記錄這樣寫著：「吾君一心信奉基督聖教，斥穆氏邪說，拒偶像異端，遂遣卑臣哥倫布往印度，訪君民，探山川，考風俗，以謀引入聖教之策，臣依旨不蹈陸上舊徑，捨東取西…」。當年，哥倫布率領著 Nina、Pinta、Santa Marian三艘船，捨棄傳統向東陸路，揚帆西向。原來，他以義大利人，逐年向葡萄牙、英國等王室遊說，終於在四十六歲，取得西班牙伊薩貝拉女王（Isabella）支持其夢想，不但能廣傳福音，他也提出富強之道『出海西向是可達東方的捷徑』。原來，他相信哥白尼於1475年所提理論，即當時教會主流所不容的「地球是圓的」。出發前，他本著航海家冒險精神，堅信一直往西，就可到達號稱滿地黃金珠寶絲綢的東方中國印度。可惜他把地球想太小，距離估計錯誤，但仍登陸新世界，還碰見了原住民的『Indians』。遂回來向出錢的女王報告，雖然未達到印度，但，証明地球是圓的，福音後來也傳入新世界，証明了富強之道。我去年七月受邀到西班牙主持會議，飛機朝相反往東飛，取道法國巴黎，座位前面的小螢幕衛星導航圖，讓我清楚知道行進的方向，準時安全降落。停留西班牙期間，特地找到巴塞隆納海邊瞻仰聳入天際的哥倫布雕像，他左手拿望遠鏡、右手指向遠方西邊，想像五百多年前，沒現今高科技設備，從港口出發，航行茫茫大海，實在是夠魄力，令人佩服。如今遇到的西班牙人雖多友善，卻淪落“南歐豬”弱國稱號，令人惋惜。
至於印度的印象，也從我去年答應今年3月的演講邀約，就開始擔心起當地落後情況，飲食衛生是否安全，有友人建議只能吃眼見為憑的「正滾沸」食物。經搜尋資料及請教來自印度的病人家屬，才知印度已經不是想像的阿三，拜現代局勢所謂『世界是平的』抹平效用，情況大變，資訊、分子生物等科技相當發達。其實，近年所謂『世界是平的，The world is flat』，不是地理上的涵義，乃認為世界已經是一個共通的平台，藉由語言及資訊統一，縮短彼此距離。因此，很多專業人力昂貴的國家，利用其便，將其醫療、通信及會計業也紛紛藉由數位化分裝輸出海外，再由印度提供跨國遠距廉價代工服務。例如，美國醫院的X光影像檢查，下班後經數位化傳輸到印度，再由印度影像醫師專家在白天判讀（美國是夜晚），最後，再將報告回傳美國醫院，美國醫師早上醒來，剛好可用，如此一來一往，運用時間差距，根本不用考慮地域差距。又如，今年聖誕節過後的早晨，我接到邁阿密恩師的電郵賀卡，本來有些不好意思未先寄給老師，靈機一動，還好我們早美東十二小時，他那邊正是聖誕夜，立即回寄聖誕夜快樂，更是證明『世界是平的』。
再回頭，『世界是平的』，對於我們現代傳福音工作的影響頗大，我們可要好好運用它的優勢。不論國內或國外彼此間距離漸漸縮短，遠在天邊的弟兄姐妹，特別是德生僑，正也藉著臉書聯絡打算回德生團圓。大眾遠距數位化傳播也更盛行，大型佈道會紛紛創出新方法來帶領初信者進入教會。 眼見其效能無限，卻也讓人擔心大型佈道會後，其跟進造就的速度，及可能忽略的『面對面』傳福音機會。因此，我們此次為慶祝設教五十禧年感恩活動，就特別重視人人皆祭司的傳福音任務，配合教會正推行的『一領一．新倍加』為主題。兩年來，籌備委員會在牧師團、全體長執及同工支持下，歷經多次會議，以拉長時間換取空間為原則，合作規劃出為期一年的活動，包括第16屆長執就任，八月三日的感恩禮拜、三場培靈會、多場運動、趣味競賽及藝術展覽活動、踏出教會關心社區的「跳蚤市場」活動、在文化中心舉辦壓軸的音樂會、還有邀請歷任牧長及長執回德生團圓活動。總之，我們企盼透過整年活動，能鼓勵兄姐至少邀請一位朋友到德生來參加活動，再藉增進相互認識及分享機會，將寶貴的信仰介紹給他們。
主後1964年，我們是由母會新興教會，為響應總會的『倍加運動 』（1954年到1964年）而設立的。其實，我們在現在眾長老教會中，並非「年長又老化」的教會，應該是年輕又有潛力的教會。是因當初『倍加運動』而蒙福設立，如今50年後，我們已有能力響應總會為迎接「宣教150週年」的2015年到來，所宣佈啟動的「一領一．新倍加」運動。值此設教五十禧年慶典活動開鑼之際，我們所居住的打狗高雄又是當初1865年，馬雅各醫師最開始設禮拜堂及醫館所在地，感念天父始終眷顧我德生教會，願全教會弟兄姐妹效法哥倫布精神，勇敢直指西方前進，有氣魄隨時為廣傳福音的目標而努力，不論從『地球是平的』到『地球是圓的』，又迎接『世界是平的』到來，雖我們信心不夠，就如哥氏當初把地球想太小，但確信『萬事互相效力，叫愛神的得益處』，求神讓我們永遠追求成為『穩健積極、多元關懷、活力事奉』的教會。