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聖誕的記號 — 胡忠銘牧師

  • 胡忠銘牧師

經文:以賽亞書九章 6-7節
   路加福章二章1-20節
   約翰福音三章16-18節

前言:

為迎接聖誕節的來臨, 2005年12月初,天主教位於梵諦岡的聖彼得大教堂前之廣場中央,搭起了一座號稱是世上最大的馬槽作為聖誕的記號。幾天後,又在馬槽左邊豎立起一棵高達 三十公尺 ,樹齡超過一百年的聖誕樹,這棵巨大的聖誕樹來自奧地利北部,是奧地利政府送給新任教宗本篤十六世的聖誕禮物。

當象徵聖誕的馬槽與聖誕樹佈置妥之後,教宗本篤十六世卻在發表談話時,語重心長的指出:「……我們開始進入準備聖誕節到來的感人氣氛之中。不幸的是,在今天消費主義的社會中,這段時期受到商業的污染,真正的聖誕精神有遭到取代的危險。真正的聖誕精神是心神收斂,淡泊節制,內心深處,而不是外在的喜樂。」之後,教宗又進一步提及馬槽的意義,他說:「……馬槽能夠幫助我們瞭解聖誕節真正的意義,因馬槽所揭示的,乃是基督的謙卑和仁慈,他原是富有的,卻為了我們而自願成為貧窮的。祂的貧窮使擁抱貧窮的人變為富裕。」除此之外,聖誕節也帶給人們喜樂與平安,這樣的明證,在天使報佳音時,所說出的這一句話:「 你們要看見一個嬰孩,包著布,臥在馬槽裏,那就是記號了 。」( 路加福音二章 12節 )已經清楚的展現了。

一 .名牌不是聖誕的記號

隨著聖誕節的來臨,不但天主教行政中樞的 梵諦岡聖彼得大教堂廣場會佈置 馬槽和聖誕樹,世上各大商業場所也幾乎都會在醒目的地方,佈置聖誕樹和擺上各種應景物品,同時播放動聽的聖誕音樂,還會見到戴著聖誕帽的服務人員穿梭其間,藉此讓人感受聖誕佳節的氣氛。更為重要的是,百貨業者亦會把握商機,推出各種名牌精品限時、限量的折扣大優惠,藉此刺激人們消費的慾望。

為聯絡感情,親友之間亦會在聖誕節來臨時,挑選印有 雪橇、雪屋、聖誕老公公、聖誕襪、聖誕樹、聖誕禮物、聖誕環、教堂、星星、牧羊人、聖嬰和馬利亞…等,具有 聖誕節記號的卡片和電子郵件彼此寄送,互道聖誕快樂。

這些商業和聯絡感情的聖誕記號,若是一種對於耶穌降生的「提醒」,本無可厚非。然若人們將聖誕的焦點擺在消費與商業利益,以及聯絡感情的動機上,而忽略了聖誕就是上帝透過「嬰孩、馬槽、布」及「黃金、乳香、沒藥」,願意與人同在,拯救人類脫離罪惡的記號,那聖誕節就變得毫無意義了!

2005年12月8日 ,高雄漢神百貨開張十週年時,適逢十二月份的聖誕節期,公司為吸引顧客上門,乃推出長達四個星期的週年慶大拍賣。據我所認識的該公司之百貨業務主管所述,光是十週年慶的第一天,商場就湧進了七萬人,營業額更高達新台幣三點三億元,創下開店以來的歷史紀錄,比起 2004年週年慶的二億五千萬,足足多出了八千萬,不僅如此,公司上下還齊心努力,要讓十二月份的營業額能夠達二十六億,使公司全年的總營業額可以衝破一百億。

聽到這樣的消息,我乃進一步的請教該位主管,到底漢神百貨公司是使出什麼樣的花招,才得以讓七萬人在一天之內,湧進購物,還有人天未亮就前來排隊?他的答案是:名牌精品的限時與限量特價優惠,其中,最吸引人的,莫過於 LV、香奈兒、GUCCI、SKII等限量名牌商品,因在漢神百貨所購買的名牌貨品,絕對貨真價實,加上可以摸彩、累積點數、換贈品,還有漢神信用卡的消費兌換禮,顧客當然滾滾而來。公司主管更不諱言的指出:這完全是一種薄利多銷、抓準消費者心理的結果。

原本,對於 LV等名牌不甚了解,也毫無興趣的我,為了這次的搶購熱潮,遂而引起了個人的注意。我真的很好奇,LV、GUCCI、SKII和香奈兒之類的名牌,到底有何魅力,竟然可以引起如此熱烈的大搶購。

為能一探 LV的究竟,我乃查考了諸多相關資料,這才明白,原來LV這個舉世聞名的品牌,是由1821年出生在法國東部的Louis Vuitton其人之名字而來。Louis Vuitton十六歲時,為了討生活,乃前往巴黎為貴族們打理行囊,而接觸了上流的社會人士,讓他大開眼界。有幸的是,1852年,Louis Vuitton受僱為拿破崙三世皇后的御用捆工,而成了他人生的轉捩點。兩年後,憑藉著為王公貴族打理行李和家庭事務的經驗,深知上流社會的「胃口」,而於1854年在巴黎經營第一家皮件專門店,由於生意興隆,1885年,事業跨及海外,又在英國倫敦,開了一家外國分店。

1900年,Louis Vuitton的兒子Georges Vuitton繼承了父業,且將之發揚光大,推出了許多各類更符合時代款式的行李箱、皮箱、皮包、鞋箱、帽具箱等,還在巴黎香榭儷舍大道開設世界最大規模的皮具專賣店。如今,這家由Louis Vuitton後代所經營的LV名牌店,仍矗立於巴黎香榭儷舍大道上的凱旋門旁附近,且成了LV世界銷售的核心。LV這個品牌,從十九世紀至今天的二十一世紀,依然在世界各地受到上流社會人士的青睞,且是 王公貴族的最愛, 無論是法國總統、印度皇后、各國政要、音樂家、影星和名人都愛不釋手。
LV的產品之所以會受到世人的青睞,最主要的因素,除了高貴、實用、歷久彌新、 手工縫製、 限量款式之外,依坊間的傳說,不外乎 1953年,由William Wyler所導演,Gregory Peck, Audrey Hepburn, Eddie Albert等人所主演的 《 羅馬假期 》 ( Roman Holiday)中之女主角 奧黛莉赫本,在電影中,拿著一個 LV旅行箱出走,而引起世人的注意。又1997年在世上造成轟動的電影《鐵達尼號》(Titanic),敘述1911年,英國豪華郵輪「鐵達尼號」沈沒海底的故事,一件從鐵達尼號當中打撈上岸的LV硬型皮箱,竟然沒有滲進半滴海水。再者,1997年,為黛安娜王妃之死譜了一首「風中之燭」(Candle In The Wind),被譽為「 英國搖滾流行音樂教父」 ,又於2005年12月與男同志結婚,而轟動全球 的艾爾頓強 (Elton John)也是LV的愛用者,每次到世界各地巡迴演唱時,都會隨身攜帶好幾十件的LV行李箱,而形成一股旋風。

又有傳聞說,有一擁有 LV包包的顧客家中發生祝融,衣物幾乎全被燒光,唯獨這一只LV的包包,儘管外表被燻黑變形,裡面的東西卻安然無恙,使得LV的聲名大噪。為此,台灣也於1984年由代理商首度引進,並在台北市敦化南路與仁愛路口成立專賣店。

如今,世人對於 LV的瘋狂程度,已達令人無法想像的地步,許多人以擁有LV的產品為榮,甚至將之視為是財富與身份、地位的象徵。這也難怪, 本篤十六世 會無奈的指出: 在今天消費主義的社會中,人心嚴重受到商業的污染,聖誕的真正意義與精神,已經被取而代之了!

二 .這才是聖誕的記號

耶穌基督的降生絕非偶然,亦非上帝臨時起意,匆促所下的決定,而是早在耶穌降生的數百年前,就已經透過先知提出預言,預言當中,先知清楚的指出:「因此,主自己要給你們一個兆頭,必有童女懷孕生子,給他起名叫以馬內利(神與我們同在之意)。」(以賽亞書七章 14節)

舊約時代的先知之預言,在路加福音二章 8-14節所載之經文:「在伯利恆之野地裏有牧羊的人,夜間按著更次看守羊群;有主的使者站在他們旁邊,主的榮光四面照著他們,牧羊的人就甚懼怕。那天使對他們說:『不要懼怕!我報給你們大喜的信息,是關乎萬民的,因今天在大衛的城裏,為你們生了救主,就是主基督!你們要看見一個嬰孩,包著布,臥在馬槽裏,那就是記號了。』忽然,有一大隊天兵同那天使讚美神,說:『在至高之處,榮耀歸與神!在地上平安,歸與他所喜悅的人!』」已歷歷的實現。

耶穌降生時,希律王所派來探 路的 博士,亦跟隨著聖誕之星的導引,來到耶穌降生的地方。當這些博士進到屋子裡面之後,看見了躺在馬槽的嬰孩和陪伴在旁的母親馬利亞時,乃不由自主的俯伏在地拜那嬰孩,同時揭開寶盒,拿出黃金、乳香、沒藥作為聖誕禮物,獻給嬰孩。(參照馬太福音二章 11節)

從耶穌降生的場景觀之,「馬槽、嬰孩、布」以及「黃金、乳香、沒藥」就是聖誕的記號,這些記號乃在 象徵且宣示,人類歷史因耶穌基督的誕生,而出現了新的轉折。因 「馬槽、嬰孩、布」正如先知口中所預言:「…有一嬰孩為我們而生,有一子賜給我們,政權必擔在他的肩頭上;他名稱為『奇妙策士、全能的神、永在的父、 和平的 君』。他的政權與平安必加增無窮;他必在大衛的寶座上治理他的國,以公平公義使國堅定穩固,從今直到永遠。萬軍之耶和華的熱心必成就這事。(以賽亞書九章 6-7節)這不但是一種預言的實現,也是一個充滿拯救、和平、希望、慈愛與安慰的記號。

由東方博士所帶來獻給耶穌,被稱為是世界上第一個聖誕禮物的「黃金、乳香、沒藥」有其特殊的意義。「黃金」在當時乃象徵天上君王的身份,亦代表著君王的冠冕。「 乳香」是一種珍貴的香料,乃表示人可以來到上帝的面前祈禱,獻上馨香之祭,有著神人相會、與神和好的象徵意義。「 沒藥 」則是 一種富含特殊的香氣物質, 在當時, 沒藥是抹屍體的香膏,意謂著耶穌是為了死而生,也為了日後耶穌將被釘十字架而死所預備的象徵。

結語:

聖誕的記號不是 雪橇、 聖誕樹、聖誕飾品,也不是聖誕老公公,亦不是聖誕卡片,更不是各類的名牌商品,而是那實現先知的預言,用「布包著,躺在馬槽的嬰孩」,以及「黃金」、「乳香」與「沒藥」所象徵之天上的君王,卻不發號司令,也不將人民視為奴隸和芻狗,乃為拯救世人脫離罪惡,能使人與上帝合一,而背負著人類的罪惡而受苦,被釘死於十字架的記號。