聖經：詩篇一百二十七篇3節
箴言22章6節
◎前言
做父母的總是珍視自己的兒女，對於兒女的事情總是「斤斤計較」，看重孩子的事，勝過於自己的事。詩人曾說：「兒女是耶和華所賜的產業；所懷的胎是他所給的賞賜。」(詩127:3)既然兒女是上帝所賜的寶貝，如何教養兒女，也相形重要。在這個過程中，「愛」其實是一個重要角色，它藉著不同的方式，伴著孩子們成長。
◎犧牲的愛
這是很久以前聽過的故事，據說是真人真事。一個在新竹縣寶山鄉的德蘭中心長大的孩子回憶他的母親，這是一段很特別的歷程。「母親節」對他而言，沒有任何溫暖的感受，因為他生下不久，就被母親遺棄了。因此，母親節的歌曲對他更是一種折磨。
當時，他在新竹火車站被發現，隨後警察伯伯們就把他送到德蘭中心，交給修女們照顧。他從來沒見過自己的母親，修女們就像是他的母親一般，無微不至地照顧他。
修女也要求他學琴，小學四年級就已擔任聖堂的電風琴手，在彌撒中負責彈琴。由於在教會裡所受的薰陶，所以口齒清晰，在學校裡，常常參加演講比賽，可是他從來不在慶祝母親節的節目中擔任重要的角色。
他雖然喜歡彈琴，可是一直有一個禁忌，不能彈母親節的歌。除非有人強迫他彈，否則他絕不會自已去彈的。他對自己的父母為何遺棄他，有好多的猜想。
雖然對自己的身世有許多的遺憾，但他的功課卻有優異的表現，在新竹高中畢業後，順利考上成功大學土木系，在學中一直鼓勵他的是孫修女，他幾乎是她一手帶大的。大學畢業時，來參加他的畢業典禮的也是她。
當兵期間，有一次回到德蘭中心玩，孫修女突然希望和她談一件特別的事，她從一個抽屜裡拿出一個信封，信封裡有二張車票，是當時警察送他來的時候，塞在他衣服裡的。一張公車票從南部的一個地方到屏東市。另一張火車票是從屏東到新竹，這是一張慢車票，他覺得他的母親應該不是有錢人。
孫修女把這件事告訴他，主要是認為他夠理智，應該有能力處理這件事。他一直想和父母見一次面，可是現在拿了這兩張車票，卻又猶豫不決。現在的他活得好好的，為什麼去尋找一個完全陌生的過去？而且，這段過去，十之八九恐怕是不愉快的。但孫修女卻仍鼓勵他去，沒有必要讓身世之謎成為心頭永遠的陰影。
於是，他前往過去從未聽過的山城，從屏東市要坐一個多小時的公車，才能到達。他費了一番工夫，找到他的出生資料，但他的父母都已去世了，母親在幾個月以前去世。他有一個哥哥早已不知去向。派出所的一位老警員告訴他，他的媽媽一直在那所國中裡做工友，他馬上帶他去看國中的校長。
校長是位女士，非常熱忱地歡迎他。她說，他的媽媽一輩子在這裡做工友，是一位非常慈祥的老太太，他的爸爸非常懶，他一輩子靠他的媽媽做工友過活。常常借酒澆愁，喝醉了，有時打他的媽媽，有時打他的哥哥。哥哥在國中二年級的時候，索性離家出走，從此沒有回來。
當校長知道他在北部的孤兒院長大以後，激動地從櫃子裡找出了一個大信封，這個大信封是他母親去世以後，在她枕邊發現的。他以顫抖的手，打開了這個信封，發現裡面全是車票，一套一套從這個南部小城到新竹縣寶山鄉的來回車票，全部都保存得好好的。
校長告訴他，母親晚年信了佛教，她最得意的事是說服了一些信佛教的有錢人，湊足了一百萬台幣，捐給天主教辦的孤兒院，捐贈的那一天，她也親自去了。
他想起來了，有一次一輛大型遊覽車帶來了一批南部到北部來進香的善男信女。他們帶了一張一百萬元的支票，捐給他們德蘭中心。修女們感激之餘，召集所有的小孩子和他們合影，他正在打籃球，也被抓來，老大不情願地和大家照了一張相，現在他居然在信封裡找到了那張照片，他也請人幫他指出他的母親，母親和他站得不遠。更使他感動的是他畢業那一年的畢業紀念冊，有一頁被影印了放在信封裡，那是他們班上同學戴方帽子的一頁，他也在其中。她甚至可能也參加了他大學的畢業典禮。
校長的聲音非常平靜，她說︰「你應該感謝你的母視，她遺棄了你，是為了替你找一個更好生活環境，你如留在這裡，最多只是國中畢業以後去城裡做工，這裡幾乎很少人能進高中的。說不定也會像你哥哥那樣離家出走，一去不返。」有一位老師說，這裡從來沒有學生可以考取國立大學的。
他忽然有一個衝動，他問校長校內有沒有鋼琴，她說她們的鋼琴不是很好的，可是電風琴卻是全新的。他打開了琴蓋，對著窗外的冬日夕陽，他一首一首地彈母親節的歌，他要讓人知道，他雖然在孤兒院長大，可是他不是孤兒。因為他一直有那些好心而又有教養的修女們，像母親一般地將他撫養長大，他難道不該將她們看成自己的親生母親嗎？更何況，他的生母一直在關心他，是她的果斷和犧牲，使他能有一個良好的生長環境，和光明的前途。他的禁忌消失了，他不僅可以彈所有母親節歌曲，他還能輕輕地唱，校長和老師們也跟著他唱，琴聲傳出了校園，山谷裡一定充滿了他的琴聲。如今，他不僅擁有修女們所給予的母愛，也更能體會生母犧牲的愛。
◎嚴格的愛
美國第32屆總統佛蘭克林．德拉諾．羅斯福是美國歷史上唯一連任四屆的總統。他出身於富豪家庭，父親學過法律，又從商，很有錢。羅斯福的父親和母親相差26歲，當羅斯福出生時，父親年齡已經很大了。羅斯福有一個同父異母的哥哥，可是很早就離家在外，羅斯福的降生給這個本來就十分幸福的家庭又帶來了無比的歡樂。幼小的羅斯福成為父母關注的中心。然而，羅斯福的父母並不嬌慣他，而是嚴格地管束他，特別是羅斯福的母親Martha Bulloch Roosevelt (1835-1884)。
母親為小羅斯福安排了很嚴格的作息時間表：7點起床，8點吃飯，跟家庭教師學習二、三小時後休息，下午1點吃飯，午飯後又學到4點，然後自由活動。
小羅斯福遊戲時總習慣於自己是贏家，為了教育他，有一次母子玩一種棋類遊戲，母親故意不讓他，接連贏了兒子。小羅斯福生氣了，母親故意不去理他，並堅持讓兒子道歉。結果，小羅斯福認輸了。這使得羅斯福能誠實地面對挫折與失敗。
他的母親認為，嚴格教育對生活在優裕環境中的兒童尤其重要。人生要經過許多磨難，才能成就大事業。如果只會享福，不能受苦，這樣的人將不能立足於社會，更不能為社會獻身、為他人造福了。因為這樣的人只能滿足於自己的成功和幸福，心理永遠不會成熟。
羅斯福的家庭是民主的。小羅斯福不滿意母親制定的嚴格作息制度，一次他提出了抗議，要求母親給他「自由」。母親認真地考慮了兒子的要求，允許他「自由」一天。到了晚上，6歲的兒子滿身灰塵、一臉疲憊地回來了。這一天兒子去幹什麼了呢？母親沒有過問。
箴言指出，「教養孩童，使他走當行的道，就是到老他也不偏離。」(箴22:6)羅斯福的母親知道尊重孩子，滿足他的合理要求。嚴管不等於束縛，給孩子自由活動的時間，使孩子在無拘無束中鬆弛一下，盡情地享受童年的歡樂，這對兒童個性的發展和良好品格的形成是有好處的。
◎陪伴的愛
在一篇佚名的文件「陪孩子一起成長」中，讀到了幾個關於「做個稱職的父母」的重要原則，父母可以藉著學習，認清自己的角色，引導孩子、教育孩子。以良好的「身教」示範，將是孩子最不費力的學習。其中提到一些簡要的原則，我想可以作為我們的參考：
一、管教的原則
管教方式要依孩子的發展和需要而調整，不可一成不變。
1. 以愛為出發點：讓孩子了解，即使懲罰他們，也是愛他們的。
2. 明確的規範：訂定孩子行為標準，並切實執行，態度溫和。
3. 有建設性：指出孩子的錯誤，並教他正確的做法。
4. 有效的賞罰：多鼓勵、少責罰，每次賞罰前，一定讓孩子明白原委，以強化正確行為。
5. 立即糾正：孩子做錯事，立即說明指正，事過境遷再來翻舊帳，效果則大打折扣。
6. 避免情緒化：就事論事，切勿藉題發揮，大發脾氣。
7. 管教態度一致：讓孩子有所遵循可幫助孩子及早建立自我的行為標準。
8. 精神物質並重：切勿無限制滿足孩子物質需求，應漸以精神鼓勵代替。
9. 以身作則：孩子由父母的身教所習得的一切，是最自然且不費力的。
二、培養感恩的心
學齡階段的孩子最容易犯的毛病，就是不懂得替別人著想，一切以自我為中心。因此，除了教孩子讀書、有禮貌、守秩序外，也要培養他們感恩的心，因為懂得感恩的人，才懂得愛，而在愛中成長的孩子，才會健康快樂。有幾則培養感恩心的做法：
1. 父母以身作則：感恩、互助的示範。如：常說「請」、「謝謝」，孝順自己的父母。
2. 多做服務：透過指導孩子做家事，父母參與社區義務服務中體認回饋他人的重要。
3. 感恩談話：利用家人團聚、慶生會時，說出個人最感謝的人或事，彼此互動。
4. 教導施比受更有福：可將不須使用的玩具、衣服，送給需要的人或樂捐助人。
5. 實際行動：訪問育幼院、教養院、安養院等，體認自己的幸福。
三、讚美－－多說好話
好話有鼓舞作用，每個人都喜歡聽好話，「好話」可以肯定孩子的努力，並激勵他再接再厲，能培養「自尊」、「自信」的人格。說好話要掌握時機，針對孩子的優點，予以讚美，不可言過其實。
1. 讚美具體的行為：「小明，你把房間整理得好整齊，我很欣賞。」含糊籠統的說法，如：「你很乖」、「你很漂亮」，則無意義。
2. 不要吝惜讚美的話：有好行為就即時給予稱讚。
3. 真誠：讓孩子感受您對他的稱讚是發自內心，並對於他所做的事情感到興趣。過於誇張、不切實際的讚語是沒有必要的。
除了讚美好行為，更應多鼓勵一個已盡心盡力卻表現平庸的孩子，來表達您對他的接納和疼愛。請多肯定孩子的努力與進步，不論失敗或成功，多鼓勵他。
四、建立孩子的信心
「信心」是行動的原動力，信心十足的人積極樂觀，容易成功。父母要如何建立孩子的信心呢？
1. 肯定：當孩子表現合宜行為時，給予肯定，如「你這樣做是對的」，從被肯定中建立信心。
2. 讚美：常給孩子真心的讚美和鼓勵，讓他有成就感。
3. 面對挫折：教孩子如何在錯誤中檢討、改進、吸取經驗，並告訴他失敗了沒關係，要有勇氣再站起來。
4. 成功的經驗：由小事開始，賦予任務，讓孩子從做家事、為人服務或學業進步中，獲得完成任務的成就感。
五、不要拿您的孩子跟別人比較
每個孩子都有個別差異，不要拿他與另一個孩子比較，即使是兄弟姊妹也要避免。專家認為：
1. 經常被比較為不如人的孩子常會表現：喪失信心、退化或幻想、仇視或敵意、害怕被遺棄、攻擊別人的缺點、為贏而不擇手段等行為。
2. 經常被比較為比人強的孩子常會表現：怕退步的焦慮、擔心失去手足朋友的情誼、凡是求完美而造成壓力、驕傲自大或不合群等行為。
積極的做法是：
1. 發現與肯定孩子的優點。
2. 鼓勵孩子欣賞別人的優點，但不可藉別人的優點批評他。
3. 鼓勵孩子自己跟自己比，有進步就可以了。
4. 讓孩子體會父母真心愛他。
孩子都有優點和特有的能力，父母要多發現他的優點，鼓勵他成長和學習，而非一味地與人比較，協助他走出亮麗的人生。
六、父母易犯的幾個錯誤
1. 用刻薄羞辱的話語責罵孩子。例：「你總是如此」「妳簡直沒救了！」
2. 忽略行為背後的原因，而強迫孩子答應下次不敢了。
3. 對孩子嘮叨不休，只管說教，不聽孩子的心聲。
4. 訂定不適合孩子能力的規範。
5. 在孩子面前爭吵、打架。
6. 在孩子面前說髒話及說別人壞話。
7. 缺乏耐心，只重結果忽視過程。
8. 答應孩子的事不能實現。
9. 教孩子不可做，自己卻帶頭做。例如：抽煙、喝酒、賭博、吸毒、吃檳榔、生活懶散、居家雜亂、沉迷電玩電視。
10. 要孩子做，自己卻不做。例如：看書、運動、早睡早起。
◎結論
在孩子童年裡，父母給孩子們的是什麼？除了學問、技藝，也別忘了給孩子「愛」的童年。「孩子的心靈，就像未乾的水泥，烙下的痕跡，將永遠存在。」這是給我的提醒，也可以成為父母們的參考。