聖經：
歷代志下十八章1-2節
約沙法大有財富和尊榮，他與亞哈結親。 2 過了幾年，他下到撒瑪利亞去見亞哈；亞哈為他和跟從他的人宰了許多牛羊，勸他一同上去攻打基列的拉末。
28-34節
以色列王和猶大王約沙法上基列的拉末去。 29 以色列王對約沙法說：「我要改裝上陣，你可以仍穿王服。」於是以色列王改裝，他們上陣去了。 30 亞蘭王吩咐他的戰車長說：「你們不要與他們的大將或小兵交戰，只要單單攻擊以色列王。」 31 那些戰車長看見約沙法就說：「這一定是以色列王！」他們轉過去與他交戰。約沙法一呼喊，耶和華就幫助他，上帝使他們轉離他。 32 戰車長見他不是以色列王，就轉身不追他了。 33 有一人開弓，並不知情，箭恰巧射入以色列王鎧甲的縫裏。王對駕車的說：「我受重傷了，你掉過車來，載我離開戰場！」 34 那日，戰況越來越猛，以色列王勉強站在戰車上，面對亞蘭人，直到傍晚。日落的時候，王就死了。
十九章1-3節
猶大王約沙法平安回耶路撒冷，到自己的宮裏。 2 哈拿尼的兒子耶戶先見出來迎接約沙法王，對他說：「你怎麼可以幫助惡人，愛那恨耶和華的人呢？因此耶和華的憤怒臨到你了。 3 然而你還有善行，因你從國中除掉亞舍拉，立定心意尋求上帝。」
表面的故事
各位弟兄姊妹大家平安！我們在收看新聞的時候，如果講到政治人物，都會看到一個表面的故事。但更讓我們有興趣的是：表面的故事以外，是不是還有一些秘密？
今天我們就要來看聖經裡面政治人物約沙法王的秘密，表面的故事是記載在列王紀。
約沙法效法他父親亞撒所行的道，不偏離左右，行耶和華眼中看為正的事。只是丘壇還沒有廢去，百姓仍在那裏獻祭燒香。約沙法與以色列王和平相處。(王上22:43-44)
大家讀聖經通常只讀列王紀，因為歷代志前面有9章家譜不太看得下去，因此通常只看列王紀這邊，知道約沙法王是一個敬拜上帝的好王，並且南北兩國開始和平相處。
王室的秘密檔案
但今天的聖經節要帶我們進入很多基督徒沒有讀過的宮廷秘密檔案，讓我們一起來看。
亞撒的兒子約沙法接續他作王，奮勇自強，防備以色列…耶和華與約沙法同在，因為他…只尋求他父親的上帝，遵行他的誡命…所以耶和華堅定約沙法手中的國… (代下17:1-5)
這邊和列王紀寫的類似，約沙法王初期非常認真尋求上帝、遵行上帝的話，跟剛洗禮堅信禮的弟兄姊妹一樣，對信仰最單純和認真，上帝也非常照顧他。
順利時的錯誤決策
約沙法大有財富和尊榮，他與亞哈結親。過了幾年，他下到撒瑪利亞去見亞哈；亞哈為他和跟從他的人宰了許多牛羊，勸他一同上去攻打基列的拉末。(代下18:1-3)
這邊開始講列王紀沒講到的：約沙法在上帝的照顧之下，變得非常強盛也非常有錢，但財富地位並沒有帶來祝福，他反而犯了一個錯誤，就是和亞哈王結親，他的兒子娶了亞哈王的女兒。這場政治婚姻表面看起來沒什麼不好，南北兩國也因此不打仗了，和平相處。但其實根本不是！他結親的對象是非常有名、不敬畏上帝又欺壓百姓的亞哈王，結果亞哈王煽動他去攻打其他國家。
這提醒我們，追求和平的時候不可放棄公義，不然到頭來還是一場空。
失敗時上帝拯救
這場戰爭的過程列王紀其實也有提到，以色列王對約沙法說：「我要改裝上陣，你可以仍穿王服。」…戰車長看見約沙法就說：「這一定是以色列王！」他們轉過去與他交戰。約沙法一呼喊，耶和華就幫助他，上帝使他們轉離他。戰車長見他不是以色列王，就轉身不追他了。(代下18:29-32)
在這場戰役中亞哈王戰死，但上帝奇妙地保護了約沙法王。有時候上帝的保護就是這麼誇張，我們這幾週會刊登洗禮、堅信禮的人的見證，也有類似的親身經歷。
上帝的責備和提醒
但上帝拯救以後，也沒有忘記提醒，歷代志就記錄了上帝對約沙法王的責備：
猶大王約沙法平安回耶路撒冷，到自己的宮裏。哈拿尼的兒子耶戶先見出來迎接約沙法王，對他說：「你怎麼可以幫助惡人，愛那恨耶和華的人呢？因此耶和華的憤怒臨到你了。然而你還有善行，因你從國中除掉亞舍拉，立定心意尋求上帝。」(代下19:1-3)
約沙法悔改帶領改革
先知把約沙法王罵一頓以後，也稍微鼓勵他，你們猜猜看約沙法王的反應如何？約沙法王並沒有生氣，他有聽進去。他繼續跟隨上帝，帶領人民歸向上帝：
約沙法…引導百姓歸向耶和華－他們列祖的上帝。他在國中，在猶大一切堅固城設立審判官…對審判官說：「你們應當謹慎所做的事，因為你們審判不是為人，而是為耶和華…現在，你們應當敬畏耶和華，謹慎辦事。(代下19:4-7)
改革後新的危機
約沙法帶領人民歸向上帝，但這次和一開始不同，並不是信靠上帝就很順利，而是遇到一個危機：此後，摩押人和亞捫人，連同一些米烏尼人來攻擊約沙法…約沙法懼怕，就定意尋求耶和華，在全猶大宣告禁食。(代下20:1-3)
上帝奇妙的拯救
但因為約沙法定意尋求上帝，信實的上帝用非常奇妙的方式拯救他：他們開始唱歌讚美的時候，耶和華派伏兵擊殺那來攻擊猶大的亞捫人、摩押人和西珥山人，他們就被打敗了。亞捫人和摩押人起來，擊殺住西珥山的人，把他們滅盡；滅盡住西珥山的人之後，他們又彼此自相擊殺。(代下20:22-23)
當我們讀完約沙法所有完整的故事，我們會看到約沙法一生的軌跡：他有善良的開始，卻在順利時有失敗錯誤的決策；失敗的時候上帝有拯救他，也有責備提醒他；他有謙卑悔改帶著人民歸向上帝，但卻仍遭遇危機；上帝在危機中再次顯現，拯救約沙法走過苦難一直到最後。
真實且不完美的約沙法
這讓我們知道，約沙法並不像表面的故事一樣，是一個完美的君王。約沙法跟我們每個真實的人一樣，有善良也有軟弱，有成功也有失敗。
今天我們要舉行洗禮、堅信禮，週報也公佈長執選舉小會推薦的名單，教會每個人從初信者到長執甚至到牧師，其實都跟約沙法一樣，不見得像外表看起來那麼完美。我們的人生和家庭也是，不見得都很完美，也都可能經歷成功和失敗，驕傲和跌倒，悔改和復興，苦難和拯救。
但我們的努力，我們的驕傲，我們的得勝，我們的失敗，上帝都知道，祂都有看見。上帝把約沙法的生命這麼詳細的記錄在聖經，就是要讓我們知道：我們的生命上帝也都有看見。上帝有看見，也會看顧，因為祂是我們的牧者。
不管我們的教會、我們的家庭或我們自己發生什麼事情，都讓我們回到上帝面前，因為上帝知道一切，也會帶領我們。上帝沒有保證我們不會遇到苦難或失敗，但祂有保證祂對我們的愛。當我們回到上帝面前，或許問題就已經解決了，因為上帝比我們的問題更大。真正的問題反而是在於：我們是否願意回到上帝面前？
在這邊我要再跟大家分享一個隱藏的秘密，這邊記錄約沙法所做的一件事，後來對整個王室家族有深遠的影響，就是他娶進來的媳婦，亞哈的女兒，其實就是有名的亞她利雅，以色列的武則天。她後來殺掉所有約沙法的子孫，自立為王，大衛的家族險些斷絕。人的軟弱和失敗真的比我們想像得更嚴重。
但即使是這樣，上帝的恩典仍然比我們想像更大，祂藉著大衛家族拯救以色列人的計劃，仍然一點都沒有受影響，上帝帶領逃過一劫的約沙法的孫子約阿施回歸，讓整個王室家族再次回歸正軌，又繼續帶領一直到耶穌的出生。
上帝的恩典永遠比人的罪惡更大，因祂的能力是在人的軟弱上顯得完全。就讓我們每一位弟兄姊妹，每一位長執，每一位洗禮堅信禮的初信者一起用一生來體驗。