聖經：創世記二十八章10-19節a
一、引言
進入暑假，許多青年學子畢業，預備要成為所謂的「社會大學新鮮人」；另外，也有準備入伍當兵，成為軍隊中所謂的「菜鳥」。無論是要進入軍中作菜鳥，或者是要成為社會新鮮人；其實，都是要進入一個較為陌生且複雜的學習環境。那麼，一般而言，青年學子原本學習的環境是在學校，而如今，卻要進入獨立學習的「自學階段或環境」。對於孩子即將在「自學」中所接受的挑戰，或許，長輩們會擔心。
令長輩們擔心的「自學階段或環境」，是本文想要思考的主題。所謂的「自學」，乃是「自我學習/獨立學習」。那麼，以此為題的原因之一，是因為前不久讀了一篇文章 -〈自學成就自信〉（柯華葳，〈自學成就自信〉《親子天下》第45期，2013年5月，32頁）。該文的作者是中央大學學習與教學研究所的柯華葳教授，其在文章內提到兩項重點：1.人的一生中，難免面對「自學階段」。2.培養良好的「自學能力」，可以在學業與生活上產生正面的影響。
事實上，該篇文章認為「自學的能力，可以帶來自信；而自信可以幫助人在學業與生活上有更良好的學習」。那麼，這樣的說法，讓人也想要問：若是對信仰而言，不知「信仰的自學能力，可以帶來什麼幫助？」因此，本文便以「信仰的自學」為題，先從一般「在學業與生活上的自學」談起；然後，進一步思考「信仰的自學，可以帶來什麼影響？」亦即，以下要先談「自學成就自信」，然後，從聖經中探討「信仰自學階段與能力」，並且，在結論中要思考「如何讓孩子建立良好的信仰自學能力？」
二、自學：從「自學成就自信」談起…
首先，來談一般在生活與學業上的「自學」。其實，對於如此的「獨立學習」，一般人應該也不陌生；因為，誠如柯教授的文章中所提「從嬰幼兒開始，學習語言、學習各種概念，似乎都是『自學』，因為我們少見父母站在嬰幼兒面前說：注意聽，跟我複誦。……這表示孩子有自學能力。」如此看來，自學階段並非「學校畢業，準備進入社會工作或軍中當兵之後」才開始。事實上，人的一生中，除了在教育體系所設定的學習環境以外，也同時一直都在家庭與社會中的自學環境。因此可以說，人的一生中，其實一直都有機會「自學」。
不過，雖然人的一生中，一直都有機會「自學」；但是，良好的自學能力，卻不一定是每個人都能具備。因此，如何培養良好的自學能力，應該是很重要的一個課題。事實上，在柯教授的文章中，也舉了「吳寶春申請EMBA事件」為例，說明「經歷過自學，也許會有一點擔心，但他不怕」；亦即，吳寶春師傅在學校教育體系以外的自學環境中，除了已經學習到做麵包的技術，也同時建立了良好的自學能力。於是乎，當吳師傅申請到EMBA的入學資格，從原本所熟悉的社會大學，要進入一般學校教育的環境時，他雖然「擔心，卻不怕」！
建立良好的自學能力，讓人「擔心，卻不怕」。何謂「擔心，卻不怕」？個人認為，擔心，是一種「負責的態度」；不怕，則是一種「信心的行動」。嚴格說來，「怕」是一件可怕的事；甚至，「怕」往往是許多惡事的根源。比方說，在撒母耳記下十一章記載，大衛曾因為「害怕」自己與拔示巴的姦情「東窗事發」，所以耍詭計殺人…；又比方說，在列王紀上十二章提到，耶羅波安因為「害怕」失去王位，於是造金牛，欺騙百姓說：「以色列人哪，你們上耶路撒冷去實在是難；這就是領你們出埃及地的上帝。」結果，「這事叫百姓陷在罪裡」（王上12:30a）。再比方說，現代社會中，某些生意人因為「害怕」錢賺不夠，所以買賣黑心產品；又，某些惡勢力因為「害怕」失去權勢地位，於是貪污、陷害、殺人放火…。
害怕帶來貪、嫉妒、詭計…等念頭，因此衍生許多惡毒的行動；反之，若是不怕，或許便能夠減少惡毒的情事。當然，在此也需澄清，「不怕」並非出於「無知」，卻是來自「已知的經驗」；即，因為從經驗中「知道」不用怕，所以才不怕。當然，以年輕人來說，或許因年紀的關係，較少能有親身的經驗；不過，話說回來，「已知」也不一定是自身的經驗，還包括長輩傳承給後輩的經驗。那麼，說到長輩傳承給後輩的經驗，以下要從聖經來看，也同時要從生活與學業上的自學，更進一步地談論信仰上的自學。
三、信仰的自學：從雅各的經驗來看
不過，在進入雅各的經驗之前，先要提醒「學業與生活上的一切，也都是屬於信仰生活的一部份」，之所以將學業、生活與信仰上的「自學」分開來談，只是想由較容易理解的生活，逐漸進入較複雜的內在經驗。那麼，以下，要來看創世記28:10-19a中雅各的「自學經驗」，並且，也要適時地與現代生活中的「自學經驗」作連結與對話。
在創世記28:10-19a中，若是以「說故事」的方式來講，大概可以分為三個場景：v10-11 睡著、v12-15作夢、v16-19醒來。那麼，若是以文章結構（三明治包夾法）來看，則，第一與第三段像是「三明治的兩片麵包」，中間那段則是「內餡」。而，以下綜合「說故事＆文章結構」兩種詮釋方法，從「故事的外皮」來思考「故事的內餡」所要強調的重點。亦即，先看第一＆三段，雅各「睡著之前與醒來之後」或「沒作夢的時候」所發生的事（其實，如果事情發生的時候，我們正好在雅各旁邊，則，所看見的也是第一＆三段，因為我們看不見「雅各的夢境」）： 先來說V10-11，雅各睡著之前的這一段：當時，雅各因為欺騙父親與兄長，導致必須離家出走。那麼，離開自己所熟悉的家，對於雅各而言，一路上的心情或許可以用「怕」來形容。並且，在「怕」當中，可能讓他擔心無法度過眼前的境遇；因為，在孤獨、擔心、怕的情形下，他可能會擔心遇到壞人、野獸…的攻擊。在這樣的心境中，他一路走到日落，或許也累了，便想要找個地方，好好地休息…。
那麼，若是我們有過擔心、怕又緊張的經驗，會發現，在那樣的心境中，其實難以入眠。所以，此時的雅各，或許也是身體在休息，心裡卻一刻不得閒。而，在內心紊亂的情況下，他作了一個夢；並且，在懼怕中醒了！在經文v17 中提到，他醒來之後，先說「上主確實在這地方，我竟不曉得！」之後，他就「害怕」。又說：「這地方多麼可畏…」可見，雅各在清醒的時候，心中是充滿「驚訝與害怕」！那麼，在此要提醒：按照聖經裡的用詞，當雅各醒來時所說的話，都只是雅各的猜測或見解，而不是「上帝說的」。也就是說，在與上帝相遇的經驗以後，雅各所提出的，是他個人對上帝的認識；那麼，在個人信仰上的反省之後，他接著便用石頭與油作記號，並向上帝許願。
無論雅各的神學反省是否成熟，在與上帝相遇的經驗中，他已經學習到信仰上的功課。那麼，雅各在此階段所學到的功課，或許是「上帝的家是可畏的，因此，上帝是可畏的；既然，可畏的上帝允諾要保護我，那，我便不再怕眼前的危險」。雅各的懼怕對象，在作夢前與作夢後，已經是不相同了；即，他由「懼怕世間的危險」轉移為「敬畏上帝」。那麼，這樣的轉變，對現代基督徒而言，或許認為是不成熟的信仰反省；因為，在此階段，雅各尚未認識到那令人敬畏的上帝，其實也是疼惜世人的上帝。不過，就算雅各在此時僅僅認識到上帝是可敬畏的，也已經算是他在信仰的自學上的一大進步；因為，當他認識到上帝的可畏與保護時，已經開始讓他對於前途「擔心，卻不怕」。
如果說，這段故事的外皮，一是「對世間的害怕」，另一是「對上帝的敬畏」；則，包夾在中段的內餡，應該就是「從懼怕世界，轉為敬畏上帝」的關鍵。若是如此，v12-15所記載的那場夢，就顯得非常重要了。說到「夢」，其實，很多潛在意識裡不為人知或受壓抑的想法，在夢中都掩飾不住。並且，作夢的時候，是旁人無法參與的時刻，也是人與自己、人與上帝獨處的時刻；甚至，若是以本文的主題而言，更是信仰自學的時刻。那麼，當人在夢中與上帝單獨相遇時，所要學習的信仰經驗，也不僅是針對一般生活上的需要，更是包括內心深處、那連自己都不清楚的需要。
雅各離家之後，表面上的需要，是要在「眼前的路途」上安然渡過；不過，雅各內心深層真正的需要，卻還包括「過去的糾結與將來的問題」。而，若是從記載雅各作夢的v12-15來看，可以發現上帝對雅各所說的話，正好就包括了「過去與未來」兩方面。經文中得知，上帝對雅各所啟示的，首先是「回顧歷史」。上帝說：「我是上主，是你祖父亞伯拉罕的上帝和以撒的上帝…我要藉著你和你的後代賜福給世界各國…」。似乎，上帝要讓雅各知道：過去對亞伯拉罕的應許，一直沒有改變；同時，上帝也提醒雅各「讓人因你們得福」的宣教任務（對現代基督徒而言，就是「讓人因為你們來認識上帝，得到上帝所賜的福」）。
另外，上帝在雅各夢中的啟示，還包括「展望未來」。雖然，雅各醒來後，自言自語地說「這裡是上帝的家」；不過，那並不表示上帝僅會住在那裡。上帝說「無論你到哪裡，我必與你同在！」表示上帝不會受到空間的限制，甚至也不受到時間的限制；因為，這句話，上帝曾經對以撒說過（創26:3），現在，也對雅各說了。當然，後來，這句話也會在聖經所記載的不同時空中出現，包括：出埃及記、約書亞記、士師記、列王記、先知書…甚至，到了耶穌復活之後，在約翰福音14:16，耶穌也說「我要求父，父就另外賜給你們一位保惠師，叫他永遠與你們同在」！
看來，上帝所啟示的「無論你往哪裡去，我必與你同在」，或許正是讓雅各「從懼怕轉為敬畏上帝」的關鍵。甚至，不受時空限制的上帝所啟示的這句話，也在不同的時間與空間中，幫助了約瑟、摩西、約書亞…甚至歷代教會信徒，讓我們在不同的信仰自學經驗裡，都同樣地「不懼怕世間的人與事，唯獨敬畏上帝」。顯然地，「上帝與我們同在」讓我們不再懼怕！而，說到「上帝與我們同在」，其實正是基督徒熟悉的「以馬內利（Immanuel，Immanu=與我們同在，El=上帝）」；於是，行文至此，我們可以進入結論 -「培養信仰的自學能力，建立以馬內利的信心」。
四、結論：培養信仰的自學能力，建立以馬內利的信心
聖經與教會歷史上得知，以馬內利的信心，帶給以色列人以及歷代基督徒極大的盼望與力量。因此，以馬內利的信心，是本文的結論；不過，卻不是本文的結束。因為，這結論雖然已顯出「信仰自學能力的重要與幫助」，卻還沒回答一開始的問題「如何讓孩子建立信仰的自學能力？」…那麼，對此問題，或許能夠以「事前盡心，事後放心」來回答。
其實，從聖經中看來，雅各先前會如此看重以撒「奉上帝的名」的祝福，甚至為此欺騙父親、付出代價…，表示雅各的父母一定曾經教育他「認識上帝」。由此推論，雅各的父母，在孩子離開家庭之前，應該已經讓他接受信仰上的學習；或許，也因此，他們才放心讓雅各單獨前往哈蘭。那麼，以現代教會來看，教會子弟們所受到的家庭信仰教育，常因不同家庭背景而有很大的差異；不過，這並不影響孩子們養成信仰自學能力的機會。在以下，想要分享一個很簡單的「培養信仰自學能力」之方法，期待可以讓我們幫助孩子在信仰上的自學。
事實上，所要分享的經驗，不僅很簡單，也很平凡；或許，對許多人而言，那只是每天都可以經歷的…。記得，二十歲之前，從沒有坐過飛機；第一次要搭機，便是單獨去到美國的聖安東尼市。老實說，當時的英文程度實在不行，看到外國人，根本不敢開口說…。那麼，單獨要搭飛機前往美國，外公外婆其實很擔心。可是，擔心，又能怎麼樣？…於是，要去機場之前，外公拉著外婆，叫她一定要帶著我禱告。那麼，外婆的禱告一向很長，我已經記不得詳細的內容；不過，有一句，倒是記得很清楚，那就是「懇求上帝差『貴人』幫助，讓我們看見上帝的同在」！
說實在的，關於禱告的事，個人不太會解釋；總之，在那條陌生的旅程上，當我拿著移民簽證，正在懷疑該排往哪個隊伍走的時候…，走在我背後的陌生人，主動提供協助。在轉機時，機票的目的地被劃錯，登記為另一個城市的時候…，剛好有陌生人可以幫我處理…。或許，這真的不是什麼大不了的事件，但是，卻讓我想起：以前，常聽長輩說「上帝必與我們同在」，而，在孤單一人旅行的路上，才讓人經驗到「以馬內利」的實在。最後，願上帝幫助我們，在平時，一有機會，就對孩子分享「上帝同在的經驗」，讓孩子在進入信仰自學時，可以實際經驗到上帝同在的奇妙，培養信仰自學的能力，建立以馬內利的信心！