聖經：帖撒羅尼迦前書二章
1-5節
1 弟兄們，你們自己原曉得我們進到你們那裡並不是徒然的。 2 我們從前在腓立比被害受辱，這是你們知道的；然而還是靠我們的 神放開膽量，在大爭戰中把 神的福音傳給你們。 3 我們的勸勉不是出於錯誤，不是出於污穢，也不是用詭詐。 4 但 神既然驗中了我們，把福音託付我們，我們就照樣講，不是要討人喜歡，乃是要討那察驗我們心的 神喜歡。 5 因為我們從來沒有用過諂媚的話，這是你們知道的；也沒有藏著貪心，這是 神可以作見證的。
19-20節
19 我們的盼望和喜樂，並所誇的冠冕是甚麼呢？豈不是我們主耶穌來的時候、你們在他面前站立得住嗎？ 20 因為你們就是我們的榮耀，我們的喜樂。
前言
親愛的弟兄姊妹 平安！或許在我們的禱告中常常都是向上帝求：「主啊！求祢給我喜樂」但我們曾否反過來問：「主啊！我的生命如何能成為祢的喜樂？」
62年前，因著母會新興教會蘇天明牧師對福音的熱情，加上總會「倍加運動」的目標，有了我們德生教會。設立教會不只是一場歡樂的慶典，或是輕輕鬆鬆的活動，而是母會甘願提供資源、人力與心血的付出與奉獻，目的是為了讓更多人聽見福音。信仰前輩們帶著對主的熱心以及信心，在不同的挑戰中堅定地開拓教會，例如四處奔走尋找可以聚會的地方，從租用民宅到購地建堂。前輩們追求的不只是教會的規模，更是上帝國度的擴展。
當我們今日走進教會，在舒適的禮拜堂中禮拜、聚會、進行各樣聖工，都是享受屬靈前輩們所留下的產業。回想這些，內心充滿感恩與喜樂，但同時我們要思考的是：喜樂並不是憑空出現，從保羅和歷代信仰前輩的身上，我們看見，喜樂的背後往往伴隨著「代價」。在今天所讀的帖撒羅尼迦前書第二章中，實實在在看見保羅「為了福音、為了愛付出代價」，從三個面向一同來思考如何成為主的喜樂。要成為主的喜樂，我們不能只看見已經長成的果子，而是得先看見那栽在土裡的種子，若沒有栽在土裡的種子，怎麼會有果子。
甘願承擔福音的代價
保羅帶給我們的第一個提醒：我們要帶著「單純的動機」事奉與跟隨上帝—在福音工作上，究竟我們是在討人的喜歡，還是討上帝的喜歡？
保羅在書信中提醒帖撒羅尼迦教會的弟兄姊妹，他來到帖撒羅尼迦以前，剛在腓立比遭受迫害及侮辱。根據使徒行傳16章的記載，保羅和同工在腓立比宣講基督，但卻受到群眾的擊打，甚至被關進監獄裡，即便如此，保羅和同工在獄中仍然禱告唱詩讚美上帝，那時他們經歷一段上帝奇妙的工作，地大震動，甚至監牢的地基都在搖動，監獄的門立刻全開，囚犯的鎖鏈也都解開。保羅因此離開了腓力比，來到了帖撒羅尼迦。想像當時的保羅，可能身體的傷都還沒有痊癒（如果換做是我們，不只身體受傷，心裏也可能會有很大的陰影、創傷和恐懼－PTSD），保羅就靠著上帝給的勇氣，在極大的反對和危險中繼續傳講基督。
「你們知道，我們從來不向你們說諂媚的話，也沒有藏著貪婪的念頭；這是上帝可以為我們作證的。」（v4-5）保羅很自信地說，向眾人宣講基督，從不說討好的話，也沒有貪婪的念頭，因為他傳福音不是為了建立個人的聲望或是利益，單單回應那位考驗人心，又託付福音給他的上帝。所以保羅所做的不是討人喜悅，而是討上帝喜悅。
當年蘇天明牧師與新興教會的前輩們決定開拓教會時，若從人的角度來計算，開拓一間教會需要將原本教會裡的人、奉獻和資源瓜分出去，甚至可能還需要承擔發展不起來的風險。如果是討人喜歡的決定是「留著人才、奉獻和資源自己用」就好，不用那麼辛苦；但讓上帝喜悅的決定是「為了福音勇敢給出去」，辛苦也不怕。
討人喜歡往往只需要妥協與隨波逐流讓大家都開心滿意：但是讓上帝喜悅，卻可能需要付出被質疑、被誤解、被反對，甚至犧牲個人利益的代價。我們在職場、家庭與信仰生活中，是否願意做上帝喜悅的事，為了實踐真理而付出某些代價呢？當一個人的事奉動機單純，只求討上帝喜悅、甘願付代價時，上帝會藉著他影響更多生命。
承接福音的棒子/託付
保羅將福音種子撒在帖撒羅尼迦時，當他看見這群弟兄姊妹的生命改變時，他說出了事奉者內心最深的感動：「你們就是我們的榮耀和喜樂！」（v20）帶給我們第二個提醒：「當我們想起過去前輩的耕種和付出的代價，我們是否承接了福音的交託，成為他們在主裡的喜樂？」
保羅說：「你們是我們的希望，我們的喜樂。在我們的主耶穌再來的時候，我們所要誇耀的冠冕不正是你們嗎？你們就是我們的榮耀和喜樂！」（v19-20）這裡的「喜樂與冠冕」不是保羅高高在上的傲慢，而是帶著父母溫情的愛。保羅：「我們
溫柔地待你們，像母親乳養兒女一般。」（v7）「我們待你們每一個人，像父親待自己的兒女一樣。」（v11）這種喜樂，是經歷辛苦勞碌、為他們流淚禱告後，和看見孩子健康長大的無比欣慰。當孩子出生，父母看見自己的孩子從不會走路到踏出第一步、不會寫字到可以朗讀文章，自己獨立上學、經歷第一個畢業典禮、找到第一份工作、組建自己的家庭，甚至成為父母…孩子的每個成長階段，父母每每想起內心必定是充滿喜樂與安慰，並引以為傲。這就是保羅看帖撒羅尼迦教會的心。
看看今日我們的教會，從早期開拓、購地建堂、升格堂會，到如今，我們有牧區、團契小組、內外事工齊備。每一塊磚、每一張椅子背後，都是信仰前輩的汗水、奉獻與禱告。相信我們也是信仰前輩們「在主裡的喜樂與冠冕」。但我們不能因此感到自我滿足，而是謹慎自守地問自己：如今我們的信仰景況如何？是依然忠心跟隨主，讓前輩與牧長在上帝的面前感到欣慰？還是我們的信仰不冷不熱、冷漠退縮，讓他們的付出顯得徒然？成為牧者、信仰前輩的喜樂，表示我們要接下信仰的棒子，活出「行事為人對得起上帝」（v12）的生命，不辜負他們為我們這些後輩們的努力與付出。因為屬靈的傳承從來不該停留在某一代，更不能停留在我們這一代。所以我們不能只做「享受前輩付出」的承接者，更要成為一個「願意為下一代付出」的耕種者。
傾倒愛與生命
這正是保羅帶給我們的第三個提醒：將愛與生命傾倒出去，讓下一代成為我們在主面前永遠的喜樂。保羅說：「為了愛你們，我們不但願意跟你們分享從上帝來的福音，連我們的生命也願意給你們，因為你們是我們所疼愛的。」（v8）保羅不只傳講一套道理，而是把自己的生命傾注在弟兄姊妹的生命中。主耶穌基督也是如此，「因那擺在面前的喜樂，就輕看羞辱，忍受了十字架的苦難」（來12:2）耶穌的喜樂就是人的生命因著祂的犧牲得到救贖。
在德生教會過去的歷史中，最美的一部份在於，我們沒有把恩典留在自己裡面，過去教會在不同牧者的帶領下，先後分設了大仁教會、漢民教會，並長期支持燕巢教會。在開拓與支持教會必定會遇見挑戰與困難，但這些都是德生作為母會甘願為子會「割愛、給出資源與人才」的代價。正因為我們願意把資源給出去，使得這些教會被開展，成為德生教會在永恆裡的榮耀與喜樂。而這樣的榮耀與喜樂不會停留在這裡，我們仍然要帶著過去先人的見證繼續前進，擴張上帝的國度。
陪伴生命成長也好，建造教會也好，都是麻煩又痛苦的事，需要付出時間、耐心金錢與關懷。但是當我們看到一個生命、一個群體，甚至是教會整體因著我們付出的愛、理解、陪伴與建造而成長時，我們就能體會到耶穌「得著生命」的極大喜樂。親愛的弟兄姊妹，你願意為了身邊還未信主的家人、朋友，或是教會的下一代，付出什麼代價？
結論
保羅：「當我們的主耶穌再來……我們的盼望、喜樂和所誇的冠冕是什麼呢？不正是你們嗎？」（v19）親愛的弟兄姊妹，當有一天我們離開世界，或者當主耶穌再來的那一天，我們在地上的名利、成就與財產，沒有一個是可以帶進永遠的國度中。唯有「被基督改變的生命」能被帶進永遠的國度中。當我們站在主耶穌面前，他不會問我們這個買了多少房子、賺了多少錢，祂會問我們「孩子，我將福音託付給你，祢將這福音分享給誰？我帶到你身邊的那個人，你為他的生命得救付出什麼代價？」
「成為主的喜樂」不是一句空洞的口號，而是一段「因著愛而甘願付出代價」的旅程。保羅透過帖撒羅尼迦前書第二章給我們三個面向的提醒：對上帝：我們甘願付出代價討祂的喜悅，拒絕向世界妥協。對信仰前輩：我們付出代價活出對得起上帝的生命，接下信仰福音的棒子。對信仰的後代：我們付代價將生命與福音分享出去，為主得著更多的靈魂。
在「成為主的喜樂」的旅程中，求主幫助我們持續為那個還沒信主的家人迫切禱告；求主幫助我們在教會中盡力栽培弟兄姊妹、青少年、兒童；求主幫助我們在職場、家庭與生活中，實踐真理，行主所喜悅的事。盼望我們最終都能一起聽見主對我們說：「好，你這又良善又忠心的僕人…進來享受你主人的喜樂吧！」（太25:21）
每一位天父所愛的兒女，耶穌基督的跟隨者，讓我們再次回應主的呼召：「主啊，我願意為了祢的國度獻上我的全所有！願我的生命，成為祢永遠的喜樂與榮耀！」